清代著名学者、《四库全书》总纂纪晓岚,曾于乾隆年间以主考官身份到过汀州,留下了一则故事,并记载于其传世之作《阅微草堂笔记》中。
当年纪晓岚住在汀州试院,院中有两株古柏,据《长汀县志》记载:“双柏在学政试院东廊,葱茏郁秀,交荫长青,根株数人合抱,乃千百年间物也。”一天夜里,纪晓岚在庭院中漫步赏月,忽见柏树间出现两个著红衣的人,向他点头致意,纪晓岚也作揖以答。少顷,红衣人便慢慢消失了。看到这情景,他写下了“参天黛色常如此,点首朱衣或是君”的联句。
红衣人是谁?在汀州民间流传着这样一则故事:
顺治三年(1646年),清军入闽,在福州即位的明隆武帝出走汀州,忠于他的从臣们奋起保驾,其中有熊纬、赖垓二人,拒敌不胜,誓不投降,便双双穿著红袍自缢于双柏树下。此后,汀人称这两株古柏为“双忠树。”纪晓岚也将这段经历,记在他的笔记中。
后来,汀州知府刘国光作《双柏歌》句云:“历自河间文达公(注:指纪晓岚),輶轩下驾来乘风,月夕摩桫偶仰视,两神隐现袍着红。又有星使徐侍郎,案临适值赋氛狂,维神赫赫着灵迹,故吏犹能言其详……”
刘国光还将《双柏记》勒石嵌于树神庙(即双忠庙)中。