党的十六大以后，以胡锦涛同志为主要代表的中国共产党人同样高度重视调查研究工作，提出“调查研究是谋事之基、成事之道，是我们党一贯坚持的工作方法”的重要论断，强调调查研究是改进工作作风、科学决策、提高执政能力的重要途径，要求推进调查研究常态化、系统化、主动化。这一时期，我们党关于调查研究的深入展开，对进一步探索调查研究理论做出了重要贡献。

胡锦涛多次强调，领导干部要充分认识调查研究的重要性，加强和做好调查研究工作，提出“各级领导干部要坚持深入基层，深入群众，深入第一线，围绕改革发展稳定的一些重要问题，开展系统的调查研究，了解真实情况，掌握工作主动权”的明确要求；强调“各级领导干部一定要从文山会海中解脱出来，从迎来送往中摆脱出来，集中时间和精力，多做一些深入实际的调查研究，多解决一些影响改革发展稳定的突出问题，多办一些为广大人民群众排忧解难的实事”；强调调查研究要讲究方式方法，“不仅要听会上的也要听会下的，不仅要听干部的也要听群众的，不仅要看工作搞得好的地方也要看问题和困难比较多的地方”。

在推进科学发展观的过程中，胡锦涛强调，全党要大力弘扬求真务实精神、大兴求真务实之风，“坚持和完善调查研究制度，深入群众、深入基层、深入实际，不断提高根据实际情况分析问题、解决问题的能力”，要通过深入调研，“不断把握科学发展的主动权”。在实践中，围绕科学发展观的贯彻落实情况进行了多方面的调查研究。2004年9月，党的十六届四中全会通过的《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》明确规定：“健全领导干部联系基层、联系群众制度。领导干部搞调查研究，要注重实效，轻车简从。”2010年，中共中央发布的《关于推进学习型党组织建设的意见》也对调查研究制度做了明确规定：“省部级领导干部到基层调研每年不少于三十天，市、县级领导干部不少于六十天。”

胡锦涛指出，调查研究是“增强做好工作的自觉性、主动性的重要途径”。在党的十七大报告起草过程中，党中央确定了20个重点课题，组织了36个部门和单位进行研究，并将20个重点课题分解为62个具体课题进行专题调研，形成62份调研报告；各课题组一共召开座谈会1523次，参加座谈会人员达20072人次；这次调研结束后，胡锦涛先后主持召开了12次会议，听取有关课题组的汇报。在涉及医疗改革方案制定时，胡锦涛多次赴基层调研，了解乡镇卫生院医疗设备改善、全科医生的培养和配备等问题，真正做到了解真实情况、掌握工作主动权，保证广大人民群众安居乐业。

在党的十七届六中全会上，胡锦涛再次明确提出：各级党委要立足我国社会主义初级阶段基本国情，以宽广的眼界观察世界，组织力量开展调查研究，努力回答对我国经济社会发展带有全局性、战略性的重大问题。