中央主力红军长征前夕，毛泽东对张鼎丞说：“你还是回到闽西去，那里你熟悉，可以坚持，可以发展。”张鼎丞日夜兼程赶回闽西，在永定会合了留在闽西坚持开展游击战争的红八团、红九团及地方游击队，以便集中力量互相配合，统一开展游击战争。

为建立闽西南领导开展游击战争的统一机构，1935年4月12日，陈潭秋以中央分局代表的名义，在永定赤寨主持召开了闽西南党政军领导干部联席会议。会上，陈潭秋代表中央分局讲话，提出闽西南当前的任务是：开展广泛游击战争，调动进攻中央苏区的敌人向外撤退，同时并从保存有生力量的原则上作战。张鼎丞在会上强调应该按照毛泽东、朱德在井冈山总结出来的一整套游击战术原则，灵活机动，出奇制胜，逐步使游击武装发展壮大起来。会议还决定将不久前成立的闽西军政委员会改为闽西南军政委员会，作为闽西南地区党政军最高领导机构，选举张鼎丞为主席、邓子恢为财政部长、谭震林为军事部长、郭义为任党务部长、邱相田任青年部长、温仰春任秘书长。会议还确定了闽西南党组织和红军游击队的新方针新任务，在军事上制定出各部队分散独立作战的部署，将闽西南地区划分为三个作战区分别战斗。张鼎丞、谭震林直接领导红二十四师100多人、卓林大队以及永定、杭武、新汀杭等县独立营，在永定、上杭地区活动。闽西南军政委员会领导人分散到各个分区一起活动，张鼎丞留在永定，邓子恢和郭义为到永定东部金丰大山，谭震林到上杭。陈潭秋会后转赴上海治病。

赤寨会议在闽西革命斗争转折的关键时刻，及时地实现了由阵地战、大兵团作战向全面开展游击战争的战略转变，对于闽西地方党组织和红军游击队胜利坚持三年游击战争具有重大的意义。