毛泽东一向注重调查研究，认为只有在了解中国国情的基础上，才能获得改造中国的良方。在创建和发展闽西革命根据地的实践中，毛泽东每到一地，都要开展调查研究工作，譬如，查阅地方志书，了解当地历史；阅读尽可能收集到的报刊，掌握时事政治。而召开调查会，则是毛泽东了解实际情况，制定方针策略最简单最重要最有效的方法之一。

1930年6月和1932年6月，毛泽东曾两次深入到上杭县才溪乡开展调查研究，以便更好地指导苏区各项建设。

1933年11月，毛泽东第三次深入到上杭县才溪乡，调查了解才溪乡在扩大红军、政权建设和经济文化建设等方面的模范事迹，总结典型经验，指导全局工作，同时为即将召开的第二次全国工农兵代表大会作准备。

毛泽东来到才溪乡的当晚，就在住地列宁堂开始了调查工作。他怀着满腔热情，以甘当小学生的精神，找来区乡苏维埃干部、工人、贫农代表，根据事先列出的提纲，口问手记，平易近人地与代表们展开了热烈的讨论。毛泽东鼓励大家：干革命要坚决勇敢，不怕牺牲；搞好物资交流，粉碎敌人的经济封锁；搞好生产，保证群众吃饱穿暖，建设根据地，保卫苏区政权。同时，毛泽东热情劝勉乡苏干部要深入群众，和群众打成一片，既能和群众一起闹革命，又能帮助群众解决困难，如群众的劳动问题、生活问题、疾病问题都要帮助解决，最重要的就是要发动群众互相帮助。

除召开调查会外，毛泽东还走村串户，深入田间地头。如有一次，毛泽东看到群众在劈柴，就主动走上前去帮助劈柴，一边劈柴，一边调查。

经过10多天的调查，毛泽东掌握了大量素材，充分肯定了才溪乡是苏区的模范，工作做得好，要保持下去，不要骄傲。毛泽东在调查研究的基础上，写下了著名的《才溪乡调查》一文，全面总结了才溪乡的先进经验。称赞“才溪乡在成年青年男子成群的出来当红军做工作后，生产超过了以前百分之十，荒山开尽，没有一片可耕的土地没有种植，群众生活的改善到百分之百以上”。毛泽东认为，“只有经济建设配合了政治动员，才能造成扩大红军的更高的热潮，推动广大群众上前线去。”毛泽东还郑重地指出：“这一铁的事实，给了我们一个有力的武器，去粉碎一切机会主义者的瞎说，如像说国内战争中经济建设是不可能的，如像说苏区群众生活没有改良，如像说群众不愿意当红军，或者说扩大红军便没人生产了。”

1934年初召开的第二次全国工农兵代表大会上，毛泽东将《才溪乡调查》连同《长冈乡调查》两本小册子分发给每个代表，并在大会上号召全苏区向才溪乡和长冈乡学习，搞好根据地建设，发展革命战争，夺取全国胜利。