王直参加红军以后，因为上过学，有一定的文化基础，组织上就把他调到师政治部宣传队工作。宣传队的任务是帮助文盲战士学文化、教唱歌和写标语、办墙报、画漫画。王直负责写标语和画画。

1933年春季，正是春暖花开时节，王直所在部队由江西寻乌出发，来到中华苏维埃临时中央政府所在地———瑞金。部队驻扎后，立即开展宣传工作。王直在瑞金街头画了两幅漫画，一幅是《送郎上前线》，另一幅是《“围剿”红军》，生动形象地反映了苏区人民支援红军打击敌人的情形。

3月29日早晨，太阳从东方冉冉升起，放射出万道金光。一位身材魁梧，身穿灰色“列宁装”，头戴红五星灰色军帽，脚穿布鞋的部队首长来到王直所在宣传队，同志们一眼认出了是毛主席，大家高兴极了。毛主席走到王直跟前，问他：“小同志，你是哪个部队的？”

　　“我是独立十师政治部宣传队的。”

　　“你们政治部驻在这里吗？”

　　“是的，政治部和宣传队都驻在这座大屋里头。”

　　毛主席刚踏进大门，张师长和赖主任就从后厅迎了出来，向毛主席敬礼。接着，张师长和赖主任向毛主席汇报了工作。随后，毛主席饶有兴趣地问王直：“门口的画是谁画的？”赖主任指着王直说：“是这个小王画的。”

　　王直腼腆地说：“是我昨天画的，画得不好。”

　　毛主席鼓励说：“这漫画画得好，不识字的也能看懂。我们做宣传工作的，要多搞一些形象化的宣传，让群众一看就懂，不识字的也能看懂，这就是要通过艺术的形式来进行宣传。”毛主席还强调：“做好对内对外的宣传工作非常重要，‘列宁室’、识字班、夜校，都可以在部队和地方群众中普遍办起来，通过这些场所，对干部战士和广大群众进行军事、政治、文化教育和开展文娱、体育活动，提高部队和群众的觉悟及文化水平。宣传工作要有针对性、艺术性，要搞得生动活泼”。